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ロンドン五輪アジア最終予選Ｃ組第４戦　シリア２─１日本（５日、ヨルダン・キングアブドラ国際競技場）　ＧＫ権田修一（２２）＝Ｆ東京＝が痛恨のキャッチミスを悔やんだ。前半１９分の先制点、さらに１―１の後半４５分、シリアＤＦサリハ（２１）に３０メートルのロングシュートを決められ決勝点を献上。「やってはいけないミス」と責任を一身に背負い込んだ。先発したＦＷ永井謙佑（２２）＝名古屋＝は五輪予選初ゴールを決めたが、勝利には結びつかず笑顔はなかった。

　うつむく権田の目はうっすら涙でにじんでいた。「ホント申し訳ない。やってはいけないミス。チームメートがみんな体を投げ出していてくれて、それでいて一番後ろがこれじゃ…」と試合後、唇をかんだ。

　最後の最後でゴールを守りきることができなかった。１―１の後半終了間際だ。ＤＦサリハのロングシュート。両手でパンチを仕掛けにいったが、ドライブが利いたボールは、無情にもゴールに突き刺さった。「遠かったので自分が止めないといけなかった」と悔やんだ。「１失点目も僕のミス。何かを言える立場じゃない」

　前半１９分にはファレスのＦＫが大迫の頭に当たってコースが変わった。更にボールは、目の前でイレギュラーバウンド。ファンブルしたボールはポストに当たり、ゴールへ…。「サコ（大迫）は必死で触ってくれた。自分が止める範囲」と己を責めた。「日本とは違う。欧州型で粘土質で少しゆるい。つかむ、はじくの判断を早くしたい」と芝の質は理解しているはずだった。

　先月３１日のイラクとの練習試合で右足首をねん挫。それでも痛み止めは打たずに強行出場した。気持ちの強さを見せ、失点後は好セーブも見せた。０８年のＵ―１９アジア選手権で敗退したときに、主将を務めていた権田は試合後に号泣。あんな思いは二度としたくない。「これで自分が下ばっかり向いていてもチームは変わらない。自分は点を取ることはできない。後ろから支えられるように頑張っていきたい」と言葉を絞り出した。

　“裏番長”を自認する背番号１は、自分の立場を十二分に分かっている。残り２試合。権田にできることは無失点に抑え、仲間たちを鼓舞することだ。もちろん、このままで終わるつもりはない。